加拿大人口在近年来有两个比较突出的变化，一是移民数量不断壮大，另一个就是人口老龄化。如果说前一种变化给加拿大社会带来了难以估量的长期利益和充沛的发展活力的话，那么后一种变化则使加拿大政府背上了沉重的负担并且引发了多种社会问题。
在本世纪初，加拿大堪称是一个十分“年轻”的国家，老人（指65岁以上者）只占总人口的5％。在这之后的近半个世纪中，加拿大人口老化的进程亦相当缓慢，到1950年，老人占总人口的比例也只有8％。在五六十年代，归咎于战后生育高峰以及大量移民的涌入，老人占总人口之比仍大体保持稳定。
从七十年代开始，人口老化在加拿大日益成为一个严重问题。1986年的全国人口普查表明，老人占总人口之比已增至11％。在此之后呈逐年上升之势，1990年为11．4％，到1997年，老人已占总人口的12．3％，也就是说，在加拿大3000万总人口中，老人已占到370万。据一些社会学家预测，如果在今后数十年内加拿大的婴儿出生率和移民政策保持不变，那么到2020年，老人将占总人口的20％。
人口老化对政府和社会都是一种巨大的经济负担，其中影响最大的莫过于养老金制度。根据政府于1966年设立的养老金计划，凡是18至70岁的就业者，年收入超过3500加元就必须缴纳2．925％的养老金保险费，雇主也必须为雇员交纳同样数目的保费。65岁为合法退休年龄，退休者将根据工作年限以及交纳保费的多少来决定领取养老金的数目，最高每年可领取8842加元。如果在60岁以后至65岁之间退休，老人也可领取养老金，但数目会酌量减少。可以这么说，养老金是绝大多数退休老人的主要经济来源。
但是近年来这一制度却出现了危机。首先，由于不少企业大量裁员以及鼓励员工提早退休，结果在九十年代加拿大人的平均退休年龄已降为62岁，而在另一方面，65岁以上的老人却大幅增加，致使养老金计划濒临破产。为了挽救这一计划，政府不得不下令增收保费，到2003年，保费将由目前的2．925％调高至4．95％。
由于老年人口增加而使政府背上另一个重负的便是老年保障金计划。根据这一计划，加拿大全体国民不论贫富贵贱只要一到65岁每月都有387加元的保障金，目前单是这方面的开支每年就达到170多亿加元。有些没有其他收入的老人每月还可从政府那儿领取460加元的收入补助保证金。此外，由于加拿大实行全国医疗免费制度，而老人又往往疾病缠身，因此医疗开支也随着人口老化而急剧上升。
面对人口老化所带来的种种社会问题，加拿大政府虽然忧愁交加并且试图找出有效对策，但是由于目前加拿大的370万老年人口都拥有投票权，实为一股不容忽视的政治力量，因而各政党为了争取这几百万张选票也就只得对老年人“另眼相待”。但是，不少有识之士显然为远期前景而担忧，他们指出，在数十年之后，加拿大的老人更多，劳动力更为短缺，这样就势必导致年轻劳动者赋税的日益加重，从而引发更为严重的社会问题。为此他们建议政府在采取对策时除了考虑提高现有65岁退休年龄外就是继续增加移民额，尤其是要欢迎那些既有一技之长能服务于加拿大社会又带有孩子的年轻夫妇组成的家庭。目前新移民已经占到加拿大人口增长率的40％也许正是这样一种反映。
